伦敦的雾总是带着一股铁锈和潮湿苔藓的味道,尤其是在十一月的深夜。埃利亚斯·索恩把风衣领子竖得高高的,试图阻挡那种渗进骨缝里的寒意。他手里紧紧攥着那张泛黄的羊皮纸,指尖因为用力而微微发白。作为大英图书馆最年轻的古籍修复师,他见过无数被时间侵蚀的残卷,但没有任何一件像这张从亚瑟王传说手稿夹层中掉出来的纸条一样,让他感到如此不真实,甚至是一种深入骨髓的恐惧。
纸条上只有一行用暗红色墨水写就的坐标,以及一个简短的词:“2021”。
这不正常。亚瑟王的传说停留在六世纪,那是罗马帝国崩溃后的黑暗时代,是圆桌骑士在喀美洛城堡中举杯的时代。为什么会出现“2021”这个属于二十一世纪的数字?埃利亚斯抬头看了看街角那盏忽明忽暗的路灯,时间显示是2021年11月14日,凌晨两点。巧合?还是某种恶作剧?
他按照坐标指引,来到了泰晤士河北岸一处废弃的码头区。这里早已被城市发展的浪潮遗忘,生锈的起重机像巨大的史前生物骨架般耸立在迷雾中,脚下是破碎的混凝土和杂草丛生的荒地。空气中弥漫着海水腐烂的气息,混合着远处工业区排放的废气。埃利亚斯的心脏在胸腔里剧烈跳动,每一步都像是踩在棉花上,虚幻而飘忽。
坐标指向的是一面斑驳的砖墙,墙面上爬满了枯萎的藤蔓,看起来普普通通,没有任何魔法阵的痕迹,也没有发光的神秘符文。埃利亚斯皱起眉头,拿出放大镜仔细检查。在第三块砖的缝隙里,他发现了一处极其细微的凹陷,形状竟然与他手中那张羊皮纸的边缘完全吻合。
“荒谬。”他低声自语,但鬼使神差地,他将羊皮纸按进了那个凹槽。
并没有惊天动地的爆炸,也没有光芒万丈的传送门。只有一声轻微的、仿佛玻璃碎裂的“咔嚓”声。紧接着,那面砖墙开始像水波一样荡漾起来。原本粗糙的红砖表面变得透明,露出了后面令人眩晕的景象。那不是砖墙背后的泥土或下水道,而是一片璀璨得令人窒息的星空。
埃利亚斯倒吸一口凉气,本能地想要后退,但双脚却像被钉在了地上。那股来自星空的引力正在拉扯他的意识,周围的雾气开始旋转,形成了一个巨大的漩涡。他看到漩涡中心,隐约有一座金色的城堡轮廓,高耸的塔尖直插云霄,周围环绕着无数漂浮的光点,像是萤火虫,又像是某种古老的魔法粒子。
“亚瑟……”一个声音在他脑海中响起,苍老而威严,带着跨越千年的回响。
埃利亚斯试图喊叫,但喉咙里发不出任何声音。他的身体开始失重,整个人被吸入那片金色的光芒之中。在那一瞬间,时间仿佛失去了意义。他看到了燃烧的火焰,听到了金属碰撞的铿锵声,感受到了剑锋划过空气的锐利。他看到了一个身披银甲的身影,背对着他,手持一把散发着柔和白光的长剑,正独自面对漫山遍野的黑影。
那是亚瑟吗?还是梅林?或者是某个被历史掩埋的英雄?
当眩晕感逐渐消退,埃利亚斯发现自己跪在一片柔软的青草地上。头顶不再是伦敦灰暗的天空,而是一片深邃的、繁星密布的夜空。空气清冽甜美,带着松针和露水的香气,与伦敦那令人窒息的雾霾截然不同。
他颤抖着站起身,环顾四周。这里并非传说中的喀美洛,而是一座陌生的森林空地。远处传来马蹄声,急促而整齐。几个身影从树林中冲出,他们穿着锁子甲,手持长矛,面容冷峻。当领头的骑士看到埃利亚斯那身奇怪的风衣和牛仔裤时,眼中闪过一丝警惕,手中的长矛直指他的咽喉。
“异乡人,”骑士用一种古老而生硬的英语说道,眼神锐利如鹰,“你来自哪个王国?为何身披奇装异服?”
埃利亚斯张了张嘴,想要解释自己是来自2021年的修复师,但话到嘴边却变成了沉默。他低头看了看自己的手,那张羊皮纸已经消失不见,取而代之的是一片沾满泥土的掌心。他意识到,那个“入口”不仅仅是一个物理通道,它是一个时间的陷阱,或者是一个历史的玩笑。
“我……”埃利亚斯深吸一口气,强迫自己冷静下来。作为一名历史学家,他比任何人都清楚,在这个时代,无知比死亡更可怕。他缓缓举起双手,示意自己没有恶意,“我从很远的地方来。一个……你们无法理解的地方。”
骑士眯起眼睛,似乎在评估他的危险性。就在这时,远处传来一声号角,凄厉而悠长,打破了森林的寂静。骑士的脸色骤变,他迅速调转马头,对埃利亚斯喊道:“跟紧我,异乡人。黑夜中潜伏着比人类更可怕的东西。如果你不想成为它们的晚餐,就收起你那奇怪的眼神,像战士一样战斗,或者像凡人一样逃跑。”
埃利亚斯愣了一下,随即苦笑。他从未想过,自己会在2021年的一个夜晚,为了生存而逃入六世纪的森林。他整理了一下凌乱的风衣,深吸一口气,跟上了那匹疾驰的马。
身后的森林深处,传来了某种野兽的低吼,那声音低沉而充满恶意,仿佛来自地狱深渊。埃利亚斯知道,他的生活已经彻底改变。那个“亚瑟2021入口”并非通向荣耀与传奇的大门,而是一个巨大的谜题,一个将他卷入历史洪流漩涡的中心。而他,必须在这个陌生而危险的时代,找到回家的路,或者,找到属于自己的命运。
风呼啸而过,卷起地上的落叶。埃利亚斯握紧了拳头,感受着掌心传来的温度。无论前方是什么,他都必须面对。因为在这个被遗忘的角落,历史与现实交织,过去与未来重叠,而他,是唯一知晓这一切真相的人。