鸣神大社的樱瓣依旧如雪般飘落，铺满了通往神殿的石阶。午后的阳光透过层层叠叠的枝桠，在青石板上投下斑驳的光影。旅行者站在宽阔的广场上，双手背在身后，脸上挂着一丝难以掩饰的尴尬与无奈。他的面前，那位掌管鸣神大社的宫司大人——八重神子，正慵懒地倚靠在朱红色的鸟居旁，手中摇着一把绘有狐狸图案的御币，那双紫红色的眼眸中闪烁着狡黠而玩味的光芒。
“哎呀，旅行者的脸色怎么这么不好看？是被提瓦特大陆的风尘仆仆给累坏了，还是被本宫司的美貌吓得失语了？”神子轻笑一声，声音清脆如铃，却带着几分戏谑。她微微眯起眼睛，目光在旅行者身上扫视了一圈，仿佛在评估一件刚刚出炉的点心。
旅行者深吸一口气，试图维持住自己作为“救世英雄”的尊严，但喉咙里发出的声音却有些干涩：“宫司大人，您突然召见我，该不会又是为了那些无聊的占卜游戏吧？我的时间很宝贵，须弥的教令院那边……”
“教令院？呵，那些整天埋在书堆里的书呆子，哪有本宫司这里有趣？”神子打断了他，轻盈地跃下台阶，足尖点地，无声无息地来到了旅行者的面前。她抬起手，指尖轻轻划过旅行者的衣领，引起一阵细微的战栗。“既然你这么忙，那本宫司就大发慈悲，给你安排一个特殊的‘委托’吧。”
“特殊的委托？”旅行者愣了一下，心中涌起一股不祥的预感。他见过太多神子的“特殊委托”了，无一例外都充满了恶作剧的意味，比如让他穿着女装在稻妻城跳舞，或者去海边捡够一千颗形状完美的贝壳。
“没错，特殊的委托。”神子神秘地笑了笑，从袖中掏出一个精致的小盒子，轻轻放在旅行者的手心。盒子是淡粉色的，上面还贴着一张写着“绝密”二字的纸条，透着一股甜腻的香气。“这是本宫司亲自调制的‘清心露’，据说喝了它，就能让人头脑清醒，看清眼前人的真面目。不过，这味道嘛……”她故意拖长了尾音，眼神中闪过一丝促狭，“可能需要一点‘佐料’才能入口。”
旅行者低头看着手中的盒子，又抬头看向神子那副看好戏的表情，眉头紧锁：“佐料？什么佐料？”
神子没有直接回答，而是转身走向不远处的祭坛。她步履轻盈，狐耳随着动作微微颤动。旅行者犹豫了片刻，还是跟了上去。来到祭坛前，神子从旁边的供桌上拿起了一根翠绿欲滴的黄瓜。那黄瓜新鲜得仿佛还带着清晨的露珠，在阳光下泛着诱人的光泽。
“就是这个。”神子晃了晃手中的黄瓜，脸上露出了一个意味深长的笑容，“听说旅行者最近为了寻找失散的亲人，奔波劳碌，身体有些虚弱。本宫司特意让人去摘了这根来自须弥雨林深处的‘灵黄瓜’，据说吃了它，能补充体力，还能……增强魅力。”
旅行者瞪大了眼睛，看着那根普通的黄瓜，感觉自己的世界观受到了冲击：“黄瓜？您让我吃黄瓜？而且这还是奖励？”
“怎么？你不喜欢？”神子挑了挑眉，将黄瓜凑近自己的鼻尖，轻轻嗅了嗅，然后抬头看向旅行者，眼神中带着几分挑逗，“这可是本宫司的一片心意。如果你吃了它，并且表现出满意的表情，本宫司就告诉你关于你妹妹下落的一个关键线索。否则……”她顿了顿，嘴角勾起一抹坏笑，“你就继续在那边发呆吧。”
旅行者的心跳猛地加速。关于妹妹的线索，这是他一直以来的执念。尽管他深知神子喜欢捉弄人，但在这种关键时刻，他不得不赌一把。他咬了咬牙，接过那根黄瓜，心中默默祈祷这只是某种奇怪的仪式，而不是真的要吃下去。
“宫司大人，这黄瓜……要怎么吃？生吃吗？”旅行者尽量让自己的声音听起来平静，但握着黄瓜的手心已经微微出汗。
“当然生吃啊，这样才能保留最原始的营养嘛。”神子掩嘴轻笑，身体微微前倾，凑到旅行者的耳边，温热的气息喷洒在他的耳廓上，“不过，如果你想让它变得更好吃，本宫司可以教你一种特殊的‘吃法’哦。”
旅行者感到一阵眩晕，不仅仅是因为神子身上的香气，更因为她话语中蕴含的暧昧与危险。他看着神子那双深邃的眼眸，仿佛看到了一个深不见底的漩涡。他知道，一旦吃了这根黄瓜，无论结果如何，他都将陷入神子精心编织的游戏中。但为了线索，他别无选择。
他闭上眼睛，深吸一口气，将黄瓜举到嘴边。就在他的牙齿即将触碰到黄瓜表皮的那一刻，神子突然收回了身子，重新站回原来的位置，双手抱胸，脸上露出了满意的笑容。
“哎呀，时间差不多了。本宫司突然想起还有一批新的轻小说需要校对，就不打扰你享用‘美食’了。”她挥了挥手，转身准备离开，“不过，旅行者，别忘了，这根黄瓜只是开始。如果你真的吃了它，并且感觉不错的话，下次……本宫司可能会有更有趣的‘奖励’哦。”
旅行者僵在原地，手中的黄瓜仿佛变成了一块烧红的烙铁。他看着神子离去的背影，那轻盈的步伐和随风飘动的发丝，让他感到一种前所未有的无力感。他低头看了看手中的黄瓜，又看了看远处渐渐消失在樱树阴影中的身影，最终无奈地叹了口气。
“这该死的宫司大人……”他喃喃自语，心中却在盘算着，到底是该相信这根黄瓜真的能带来线索，还是该相信这只是神子又一个无聊的玩笑。但无论如何，他知道，这段旅程，因为这位宫司大人的存在，注定不会平静。他咬了一口黄瓜，清脆的声音在寂静的广场上响起，伴随着他复杂的思绪，飘向远方。