金銮殿内，死一般的寂静。

只有殿外寒风卷着雪花拍打在朱红宫墙上的声音，偶尔传来几声沉闷的更鼓，敲在每个人紧绷的心弦上。今日是冬至大朝会，百官肃立，鸦雀无声。然而，所有人的目光，却都无法从大殿中央那个突兀的身影上移开。

那是当朝最受宠爱的长公主，李昭宁。

她并未按礼制站在命妇之列，而是跌跌撞撞地闯入了这庄严的朝堂。一身素白的孝服在红毯上显得格外刺眼，发髻散乱，平日里那双总是含着笑意的桃花眼，此刻却布满了红血丝，眼眶深陷，仿佛一夜之间苍老了十岁。

而抱着她的，是镇北王，萧烈。

这位曾在北境杀得胡人闻风丧胆的铁血将军，此刻竟单膝跪地，将那位高高在上的金枝玉叶稳稳护在怀中。他的玄铁甲胄上还沾着未干的血迹，那是昨夜城破时留下的痕迹，如今却成了这金碧辉煌大殿中最不协调、却又最令人心惊肉跳的存在。

“陛下，臣，求一道圣旨。”萧烈的声音沙哑，像是砂纸磨过粗粝的石面，带着不容置疑的强硬。

户部尚书率先反应过来，颤巍巍地出列，指着两人厉声道：“镇北王！你可知这是何罪？擅闯禁地，挟持公主，简直是谋逆！来人啊，给老臣拿下！”

几名禁军统领犹豫着上前，手中的长刀却微微颤抖。他们见过萧烈，知道这位王爷的刀有多快，也知道他身后那三十万北境铁骑的恐怖。

“拿下？”萧烈冷笑一声，手臂收紧，将怀中的李昭宁护得更紧。李昭宁似乎终于从巨大的悲痛中回过神来，她猛地抬起头，原本涣散的瞳孔骤然聚焦，死死盯住了龙椅上的年轻皇帝。

“皇兄，”李昭宁的声音很轻，却穿透了层层殿柱，清晰地传入每一个人的耳中，“你还要装到什么时候？”

皇帝坐在龙椅上，脸色苍白如纸。他看着那个从小被他捧在手心里长大的妹妹，看着那个曾经为了救他挡下刺客、差点丢了性命的妹妹，如今却满身狼狈地出现在这里，被一个外臣紧紧抱着。一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，有愧疚，有愤怒，更有一种深入骨髓的恐惧。

“昭宁，你……”皇帝刚想开口。

“我死了夫君，死了儿子，死了李家满门三百口！”李昭宁突然尖叫起来，泪水夺眶而出，她指着萧烈怀中那枚染血的玉佩——那是她夫君的遗物，也是昨夜萧烈拼死从火海中抢出来的唯一信物，“你们都说，北境粮草被截，援军未到，是因为天意！是因为我李家功高震主，老天爷要收了我们！”

她猛地转头看向跪在一旁、低垂着眼帘的大将军府代表，以及几位平日里与李昭宁交好的世家子弟，“是你们！是你们为了保住自己的权势，为了不让李家再出第二个权倾朝野的大将军，故意断了我的粮道，撤了我的援军！你们眼睁睁看着我夫君战死，看着我儿被乱箭射穿，你们说那是战场的残酷，是国家的牺牲！”

大殿内一片哗然。

“荒谬！长公主切勿信口雌黄！”大将军府代表猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即被愤怒掩盖，“北境战事胶着，粮草转运艰难，乃是军中常态，岂能归咎于我等？”

“常态？”李昭宁凄然一笑，她从萧烈怀中挣脱出一只手，从袖中掏出一卷染血的信件，狠狠甩在皇帝面前，“这是北境先锋营副将临死前送出的密信！信上写得清清楚楚，截断粮道者，正是受命于户部与兵部！说是为了‘平衡朝局’，为了‘削藩’！”

信件飘落在冰冷的金砖地面上，发出轻微的声响，却如同惊雷般炸响在众人耳边。

皇帝颤抖着手捡起那封信，展开一看，原本就苍白的脸色瞬间变得灰败。他认得那个印章，那是兵部尚书私印。

“这……这不可能……”皇帝喃喃自语。

“有没有可能，只有陛下知道。”萧烈缓缓站起身，高大的身影遮蔽了殿顶的光线，投下一片阴影。他低头看向怀中的李昭宁，眼神中的戾气瞬间收敛，取而代之的是一种深沉的悲凉，“殿下，我们走。”

“你要带她去哪？”兵部尚书厉声喝道，尽管声音里已经没了底气。

萧烈没有回答，只是深深看了一眼龙椅上的皇帝，又看了一眼满朝文武那一张张或惊恐、或虚伪、或冷漠的脸。

“北境风大，这里太冷。”萧烈淡淡说道，“臣要带公主回北境，回她夫君和孩子安息的地方。那里，至少没有这么多‘忠臣’。”

说完，他不再理会任何人的阻拦，抱着李昭宁，一步步向殿外走去。每一步，都像是踩在所有人的心口上。

李昭宁没有反抗，也没有再哭喊。她靠在萧烈坚实的胸膛上，听着那沉稳有力的心跳声，终于闭上了眼睛。眼泪无声地滑落，浸湿了萧烈冰冷的甲胄。

殿外的风雪更大了，纷纷扬扬地落下，掩盖了金銮殿的辉煌，也掩盖了这朝堂之上，早已腐朽不堪的真相。

百官面面相觑，无人敢上前一步。他们都知道，从这一刻起，大周的江山，恐怕要变天了。而那个曾经高高在上的公主，再也回不来了。留下的，只有一个被鲜血染红的真相，和一个足以颠覆王朝的秘密。