江城的雨，总是下得有些黏腻，像极了这城市底层那些化不开的陈年旧账。
城北的黄昏总是比城南黑得早，夕阳的余晖被高耸的工业烟囱切割得支离破碎，洒在锈迹斑斑的钢筋水泥上，透着一股子肃杀之气。这里是江城的边缘，也是法外之地，霓虹灯牌大多坏了大半，只剩下“城北黑帮”几个烫金大字在风雨中忽明忽暗，像是一只充血的眼睛，死死盯着每一个试图闯入或逃离的人。
陈默站在“金樽会所”的门口，点燃了一支烟。火星在昏暗的路灯下明明灭灭，映照出他那张略显疲惫却轮廓分明的脸。他穿着件洗得发白的灰色夹克，袖口磨出了毛边，看起来像个刚下班的普通职员，但如果有人仔细看，就会发现他右手食指侧面有一层厚厚的老茧，那是常年握枪留下的痕迹。
“默哥，里面情况不对。”身后的阿强压低了声音，额头上渗出一层细密的汗珠。他是个年轻人，眼神里还带着几分未脱的稚气，此刻却紧紧攥着拳头，指节泛白。
陈默吐出一口烟圈，烟雾在雨中迅速消散。“不对？哪里不对？”
“刚才老刀的人进去了三个，现在出来了五个。而且……”阿强咽了口唾沫，“他们手里都拿着家伙，不是以前那种甩棍，是带消音器的短枪。”
陈默的瞳孔微微收缩，但脸上依旧没有任何表情。老刀是城北另一股势力的头目，为人阴狠，做事从不留余地。两人为了争夺城北那片即将拆迁的老厂区，已经明争暗斗了半年。今天这场所谓的“谈判”，从一开始就是个局。
“走。”陈默掐灭烟头，随手扔进脚边的水洼里，发出一声轻微的嘶嘶声。
两人推开沉重的旋转门，一股混杂着香水味、烟草味和血腥味的热浪扑面而来。会所的大厅里灯光暧昧，爵士乐慵懒地流淌，但在角落的阴影里，几个身穿黑西装的大汉正面无表情地站着，手按在腰间。
大厅中央的沙发上，坐着一个人。那人穿着剪裁得体的定制西装，手里把玩着一只精致的打火机，发出“咔哒、咔哒”的声响。正是老刀。
“陈默，你来得比预计的晚了三分钟。”老刀抬起头，露出一口白得有些刺眼的牙齿，笑容里却没有丝毫温度，“看来，你并没有把今天的约定放在心上。”
陈默径直走到沙发对面，拉开椅子坐下，动作从容不迫。“老刀，时间对于死人来说，没有意义。但对于活人来说，每一秒都可能是救命稻草。你迟到了五分钟，这笔账，咱们慢慢算。”
老刀愣了一下，随即哈哈大笑起来，笑声在空旷的大厅里回荡，显得格外刺耳。“好一张利嘴。不过，陈默，你以为你还有资格跟我谈条件吗？”
话音未落，四周的阴影里突然窜出六个人，手中的枪口瞬间对准了陈默和阿强。阿强脸色大变，下意识地去摸腰间的枪套，却发现那里空空如也——在进入会所前，他就被搜了身。
陈默却没有动，甚至连眼皮都没有抬一下。他盯着老刀，眼神平静得像是一潭死水。“老刀，你做事还是这么急躁。我就问你一句，那批货，到底在哪里？”
老刀脸上的笑容僵住了，随即变得狰狞起来。“你竟然敢提那批货？你以为你查得到？那是我们城北黑帮的根基，是你这种外来户永远触碰不到的禁忌！”
“禁忌？”陈默冷笑一声，缓缓从怀里掏出一个黑色的文件夹，轻轻放在桌上，“三天前，你在港口的仓库被消防队‘意外’查封，里面的货被警方扣押。你知道警方为什么能精准定位吗？因为有人给了他们坐标。老刀，你的身边，出了叛徒。”
大厅里的气氛瞬间凝固，连爵士乐似乎都停滞了一瞬。老刀的眼神中闪过一丝慌乱，但很快又被凶狠掩盖。“血口喷人！陈默，你以为用这种激将法就能让我自乱阵脚？给我杀了他！”
随着老刀一声令下，那几个黑衣人同时扣动了扳机。
然而，预想中的枪声并没有响起。相反，几声沉闷的闷响从大厅四周传来，几个黑衣人捂着胸口倒下，鲜血迅速染红了大理石地面。
陈默手中的枪冒着袅袅青烟，枪口还冒着热气。他刚才出手的速度快得不可思议，几乎是在枪响的同时完成了射击。
阿强震惊地看着陈默，仿佛第一次认识自己的大哥。
老刀猛地站起身，脸上的血色褪尽，他死死盯着陈默，声音颤抖：“你……你什么时候……”
“从你决定动杀心的那一刻起，我就已经开枪了。”陈默站起身，一步步走向老刀，每一步都像是踩在老刀的心跳上，“城北黑帮的规矩，从来不是靠枪杆子定出来的，而是靠脑子。老刀，你输了。”
老刀后退几步，撞在了身后的墙上，退无可退。他看着陈默那双冰冷而坚定的眼睛，突然明白了一切。这场博弈，从始至终，他都在陈默的掌控之中。那些所谓的保镖，那些看似严密的布局，在陈默面前不过是纸老虎。
“为什么……”老刀喃喃自语，眼中满是不可置信。
“因为城北不需要两个皇帝。”陈默走到他面前，居高临下地看着他，“而你，已经过时了。”
就在这时，大门再次被推开，一群身穿制服的警察冲了进来，手中的警灯闪烁着刺眼的光芒。领头的队长看了一眼现场的情况，冷冷地说道：“陈默，你涉嫌故意伤害和非法持枪，请跟我们走一趟。”
陈默没有反抗，他整理了一下衣领，最后看了一眼倒在地上的老刀和那些倒下的人。他知道，这只是开始。城北的黑白两道，才刚刚洗牌。
他抬起头，看向窗外。雨还在下，但远处的天边，似乎透出了一丝微弱的晨光。