大丰城，子时三刻。

阴冷的雾气像是一层湿透的裹尸布，死死地缠绕在青石板铺就的长街之上。街边的灯火早已熄灭，唯有几盏残破的灯笼在风中摇曳，发出“噼啪”的爆响，仿佛在向这死寂的夜诉说着某种不安。

李长庚紧了紧身上那件洗得发白的灰布长衫，手中的铜锣在掌心摩挲着，冰凉的触感让他原本有些昏沉的头脑清醒了几分。他抬头看了看头顶那轮被乌云遮蔽大半的残月，眼神中透着一股与年龄不符的沧桑与冷漠。作为大丰城更夫队伍里最年轻、却也是最令人忌惮的一员，他打的不是普通的更，而是“命更”。

“铛——”

一声沉闷而悠长的锣响划破夜空，在空旷的街道上回荡，惊起了屋檐下几只昏睡的老猫。李长庚迈开步子，皮靴踩在湿漉漉的石板上，发出轻微的声响。他的步伐不快不慢，每一步都精准地踩在某种看不见的韵律上，仿佛是在丈量着生与死的距离。

大丰城传说，子时一到，阴阳交错，那些不该存在于世间的东西便会顺着缝隙爬出来。更夫的任务，便是敲锣驱邪，确保城中百姓能安睡至天明。但只有李长庚自己知道，这铜锣敲出的不仅仅是警示，更是一种契约。每当锣声响起，他便将自己的精气神注入其中，形成一道无形的屏障，抵御那些潜伏在黑暗中的低语与窥探。

今夜的风格外大，卷起地上的落叶，在空中打着旋儿，像是无数只挣扎的手。李长庚走到朱雀街尽头的那座破败土地庙前，脚步微微一顿。空气中弥漫着一股淡淡的腥甜味，那是血气未散的味道。他眉头微皱，右手下意识地按在了腰间的铜锣柄上，指节因为用力而微微泛白。

“有人吗？”他低声喝道，声音不大，却带着一种穿透力，在这寂静的夜里显得格外清晰。

没有人回答，只有风穿过破庙窗棂发出的呜咽声。

李长庚没有立刻进入，而是从怀中掏出一张黄符，迅速贴在了铜锣的边缘。黄符无风自动，微微颤动，随即化作一缕青烟消散。这是师父临终前交给他的保命手段，一旦遇到无法抗衡的邪祟，这张符能换取半柱香的时间。

确认四周没有异常后，他深吸一口气，迈步走进庙中。庙内的香火早已断绝，神像的面容在黑暗中显得狰狞扭曲，仿佛正在注视着这位不速之客。李长庚目光扫过供桌，发现上面摆放着三杯早已冷透的茶，茶面上浮着一层厚厚的灰尘，但茶杯的位置却呈现出一种诡异的三角排列。

这是“请客”的架势。

“既然来了，何必躲躲藏藏。”李长庚冷笑一声，手中的铜锣再次举起。这一次，他没有敲向空气，而是狠狠地砸向了面前的供桌。

“铛！”

巨大的声响在庙宇内炸开，震得梁上的灰尘簌簌落下。紧接着，一股黑气从供桌下方的阴影中涌出，迅速凝聚成一个模糊的人形。那影子没有五官，只有一张裂开到耳根的大嘴，发出尖锐刺耳的笑声：“更夫，你坏了规矩……”

李长庚面无表情，左手迅速从袖中滑出一柄短刀，刀身漆黑，隐隐泛着红光。这是用朱砂混着黑铁打造的“断魂刃”，专克阴邪之物。

“规矩是人定的，也是人破的。”李长庚淡淡说道，身形未动，但周围的空气仿佛凝固了一般，“大丰城的夜，由我李长庚说了算。”

黑影发出一声愤怒的嘶吼，猛地扑向李长庚。速度快得肉眼难辨，带起一阵阴寒的风，吹得李长庚衣袂翻飞。然而，李长庚的眼神却依旧平静如水。就在黑影即将触碰到他喉咙的瞬间，他手腕一抖，短刀在空中划出一道完美的弧线，精准地刺入了黑影的胸口。

没有鲜血喷溅，只有一声凄厉的惨叫。黑影剧烈地挣扎起来，黑气四散，试图包裹住李长庚。但李长庚早有准备，他咬破舌尖，一口精血喷在短刀之上，原本漆黑的刀身瞬间爆发出耀眼的红光，如同烈日当空。

“滚回你的地狱去！”

随着一声低喝，红光暴涨，将黑影彻底吞噬。那股令人窒息的压迫感瞬间消失，庙宇内恢复了死一般的寂静。李长庚缓缓收起短刀，从怀中掏出一块干净的布，仔细地擦拭着刀身上的残留物。他的动作优雅而从容，仿佛刚才杀的只是一只微不足道的蝼蚁，而不是一个拥有实体的邪祟。

走出土地庙时，天边已经泛起了一丝鱼肚白。晨雾渐渐散去，大丰城的轮廓在晨曦中变得清晰起来。街上的行人开始稀少，早起的面馆老板正生着火炉，准备迎接新的一天。

李长庚看了一眼东方，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。又是一个平安夜。

他重新举起铜锣，轻轻敲了一下，声音清脆悦耳，不再有之前的沉重与压抑。这一声，是对过去的告别，也是对未来的宣告。他知道，在这大丰城的阴影之下，还有更多的黑暗等待着他去照亮。但只要他手中的锣还在，心中的灯不灭，这漫长的夜，便永远不会真正降临。

他转身融入渐亮的人群中，背影逐渐模糊，仿佛从未出现过一般。只有那偶尔回荡在街巷间的锣声，提醒着这座城市的人们，在这看似平静的日常之下，始终有一双眼睛在默默守护着这份安宁。

大丰打更人，今日值更结束。明日，依旧如此。