贞观三年的长安，春寒料峭。
朱雀大街上的青石板还挂着昨夜未干的雨珠，空气中弥漫着一种特有的、混合了尘土、马粪以及即将盛开的海棠花香的气息。对于行镖的人来说，这味道比任何香囊都让人安心，因为这意味着生意还能做，路还能走。
李长风勒住缰绳，胯下的枣红马打了个响鼻，喷出一股白气。他抬手抹去护腕上沾着的泥点，目光如鹰隼般扫过前方蜿蜒的官道。在他身后，三十余名镖师整齐列队，每个人的腰间都别着朴刀，背后的镖旗在风中猎猎作响，上面绣着的“威远”二字虽已有些褪色，却透着一股子肃杀之气。
“李当家，前面就是黑风寨的地界了。”副手赵铁牛压低声音，凑到李长风耳边说道，“听说那帮土匪最近换了头领，是个从边军逃下来的老兵，手里有几把硬弓，脾气比前任暴虐得多。”
李长风没有立刻回答，只是从怀里掏出一块被摩挲得发亮的玉佩，在指尖轻轻转动。这块玉佩是师父临终前留给他的，也是威远镖局在长安立足的根本。师父说过，行镖走的不仅是路，更是人心。若是心里没鬼，哪怕走在刀尖上，也能走出坦途。
“黑风寨嘛，”李长风终于开口，声音低沉而平稳，像是古井无波，“不过是些饿狼。只要咱们咬住他们的喉咙，他们就得乖乖吐出血来。准备一下，过寨子。”
队伍缓缓前行，蹄声得得，敲打在寂静的山谷间，显得格外清晰。越靠近黑风寨，气氛便越是凝重。两侧的树林里，偶尔传来几声乌鸦的嘶鸣，仿佛在预示着即将到来的血腥。
转过一个弯角，一座巨大的石寨赫然出现在眼前。寨墙高耸，上面站满了手持兵器的喽啰，黑压压一片，如同秃鹫盘旋。寨门口，一个身材魁梧的大汉正斜倚在门柱上，手里把玩着一把生锈的铁鞭，眼神轻蔑地打量着这支镖队。
“来者何人？吃水要留路，过路得交钱！”大汉粗声粗气地吼道，声音在峡谷间回荡，带着不容置疑的压迫感。
李长风翻身下马，动作行云流水，落地无声。他整理了一下衣袍，双手抱拳，脸上挂着恰到好处的微笑，既不卑不亢，也不显怯懦。
“威远镖局，护送一批盐铁货物前往洛阳。”李长风的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“按江湖规矩，重金买路，绝不拖欠。只是不知这位兄台，是黑风寨的新主？”
那大汉愣了一下，显然没料到这镖头如此镇定自若。他上下打量了李长风一番，嗤笑一声：“新主？老子就是新主！想要过路，留下三成货物，或者留下你的人头！”
周围的喽啰们发出一阵哄笑，刀剑出鞘的声音此起彼伏，杀机毕露。赵铁牛握紧了拳头，低声喝道：“李当家，跟他们拼了！”
李长风却摇了摇头，眼神瞬间变得锐利如刀。他从腰间解下一个沉甸甸的钱袋，随手抛向空中。钱袋在空中划出一道弧线，稳稳地落在寨门前的空地上，发出沉闷的声响。
“这是五百两黄金，买路钱。”李长风淡淡说道，“剩下的七成交货时一并结清。但如果这位兄弟觉得不够，我们可以换个地方谈。比如，去洛阳城里的洛阳府衙，跟知府大人谈谈黑风寨这几年的‘生意’？”
空气仿佛在这一刻凝固了。
那大汉脸上的笑容僵住了，眼神中闪过一丝慌乱。黑风寨虽然嚣张，但终究是草莽之地，最怕的就是官府介入。一旦官府查办，他们这些落草为寇的人，就是死路一条。
“你……你威胁我？”大汉咬牙切齿地问道。
“不敢，只是陈述事实。”李长风向前迈了一步，身后的三十余名镖师同时上前一步，手中的朴刀出鞘半寸，寒光闪烁，杀气腾腾，“威远镖局在江湖上行走十年，从未失过一镖。因为我们守的是信义，拼的是实力。兄台若是识相，便让开道路；若是执迷不悟，那后果……恐怕不是你能承受的。”
风停了，树叶不再沙沙作响。寨墙上的喽啰们面面相觑，手中的兵器微微颤抖。他们看得出，这支镖队绝不是普通的商队，而是训练有素、纪律严明的精锐。更重要的是，他们看到了李长风眼中那股视死如归的决绝。
沉默了良久，那大汉终于冷哼一声，挥了挥手：“放他们过去！今日之事，休要外传！”
寨门缓缓打开，露出一条狭窄的通道。李长风微微颔首，重新翻身上马，带领镖队鱼贯而入。经过大汉身边时，他侧过头，低声说了一句：“记住，江湖路远，好自为之。下次见面，或许就不是谈生意这么简单了。”
大汉脸色铁青，却不敢反驳，只能眼睁睁看着那面“威远”镖旗飘出寨门，消失在远方。
走出黑风寨后，赵铁牛长舒一口气，抹了抹额头的冷汗：“李当家，刚才真险！要是那厮硬要动手……”
“他不会动手。”李长风望着远方连绵的群山，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是坚定，“因为他们怕的不是我们，而是背后的势力。师父常说，行镖如行棋，每一步都要算清楚利害关系。我们卖的不是货物，是规矩。”
夕阳西下，余晖洒在官道上，将众人的影子拉得很长。远处，洛阳城的轮廓若隐若现，仿佛在召唤着这群江湖儿女。
李长风握紧缰绳，心中默念着师父的教诲。他知道，这条路还很长，前面的山山水水，还有无数未知的挑战在等待着他。但只要手中的镖旗不倒，心中的信念不灭，威远镖局的名号，就永远会在大唐的江湖中，熠熠生辉。
马鞭轻扬，车队继续前行，蹄声渐渐远去，只留下一串深深的辙印，记录着这段惊心动魄的旅程。而关于黑风寨与李长风的传说，将在茶馆酒肆中，被说书人口口相传，成为大唐江湖的一段佳话。