暴雨如注，雷声轰鸣，仿佛要将这偌大的尚书府劈成两半。

沈清婉跪在冰冷的青石板上，脊背挺得笔直，如同一株在风雨中倔强摇曳的青竹。她一身素白裙衫已被泥水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出单薄却坚韧的身形。雨水顺着她苍白的脸颊滑落，分不清是雨还是泪，但她那双眸子，却亮得惊人，没有半分卑微乞怜，反而透着一股令人心惊的冷静。

“沈氏，你私通外男，败坏门风，证据确凿，还有何话可说？”家主沈渊面色阴沉，手中的折扇几乎要捏碎，周围跪着的仆役下人们头垂得更低，大气都不敢出。

沈清婉缓缓抬起头，嘴角竟勾起一抹极淡的弧度。那笑容里带着三分讥诮，七分凉薄，恰似一朵盛开在淤泥深处的黑莲，美丽却剧毒。

“父亲大人，”她的声音不大，却穿透了雨幕，清晰地传入每个人耳中，“证据？请问父亲口中的证据，是丈夫书房里那本被篡改的账册，还是隔壁王大娘那口齿不清的证词？”

沈渊眉头紧锁：“你……”

“若无真凭实据，父亲便凭几句闲话，就要将原配夫人打入冷宫，甚至沉塘？”沈清婉轻笑一声，目光扫过站在一旁、看似悲痛实则眼神闪躲的继室柳氏，又看向沉默不语的丈夫，“还是说，这尚书府的大门，如今只认权势，不认公道？”

柳氏闻言，身子一颤，急忙上前跪下：“夫君，妹妹她……她定是受了委屈才胡言乱语，妾身愿意替妹妹受罚……”

“住口。”沈清婉冷冷打断，眼中寒光乍现，“柳姨娘这戏演得倒是逼真，只是不知这‘委屈’二字，是从哪本戏文里学来的？若是要替我受罚，不如先替我死在沈家这吃人的宅院里，如何？”

满堂死寂。

沈渊气得浑身发抖，指着沈清婉的手指都在颤抖：“你放肆！竟敢如此顶撞长辈，还不快给姨娘赔罪！”

沈清婉缓缓起身，无视众人惊愕的目光，一步步走向柳氏。每走一步，身上的湿衣便沉重一分，但她的气势却愈发凌厉。

“赔罪？”她停在柳氏面前，居高临下地看着这个平日里对自己极尽刁难的女人，“柳姨娘，你可知，那本账册上的赤字，并非我私通外男所致，而是你为了填补你娘家亏空的赌债，故意伪造嫁入沈家后的开销记录。而你，之所以急着将我赶出正室，不过是因为我手中握着你私吞沈家陪嫁田产的地契副本。”

柳氏脸色瞬间煞白，瞳孔剧烈收缩：“你……你血口喷人！哪有什么地契！你休要信口雌黄！”

“有没有，搜一搜便知。”沈清婉从怀中掏出一块染血的帕子，随手抛在地上，“这帕子是我昨日在柳姨娘后院井边拾得，上面不仅有你的指甲印，还有你平日里用来标记账目的暗记。若父亲不信，大可让人去井边挖一挖，那里埋着的，可不仅仅是我的‘罪证’，还有你多年来贪墨沈家银两的铁证。”

沈渊脸色铁青，他自然知道沈清婉行事谨慎，若非万不得已，绝不会如此冒险。但此刻，他更忌惮的是沈清婉背后那位如今权倾朝野的摄政王萧凛。沈家能有今日地位，很大程度上得益于萧凛的提携。若真如沈清婉所言，柳氏贪墨，那便是沈家的丑闻，若处理不当，恐怕连萧凛的面子都过不去。

“来人！”沈渊咬牙喝道，“去后院井边，给老夫挖！挖不出东西，本官唯你是问！”

随着沈渊一声令下，几个家丁慌忙冲进雨中。

沈清婉重新跪回原地，姿态优雅得仿佛不是在受罚，而是在赏花。她静静地看着雨幕，心中却在冷笑。黑心莲之所以为黑心莲，便在于其根植于黑暗，却能汲取养分，开出最艳丽的花。她从未想过要做一个贤良淑德的典范，在这吃人的深宅大院里，善良若是没有锋芒，便是取死之道。

片刻后，一名家丁浑身泥泞地跑回来，手中捧着一个油布包裹，脸色惨白：“大……大小姐，挖出来了。”

沈渊接过包裹，颤抖着打开。里面赫然是一叠泛黄的田产地契，以及几封与赌坊往来的书信，字迹与柳氏如出一辙。

全场哗然。

柳氏瘫软在地，瑟瑟发抖，口中喃喃自语：“不可能……这不可能……”

沈清婉垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的寒芒。她知道，这只是第一步。柳氏背后还有柳家，沈渊为了保全家族声誉，或许会暂时压下此事，但种子已经种下。她要的，不仅仅是自保，而是彻底掌控自己的命运。

就在这时，一阵沉稳有力的脚步声踏碎雨声，由远及近。

沈渊和柳氏猛地抬头，只见一袭玄色蟒袍的男子撑着一把黑伞，在几名亲卫的簇拥下缓缓走来。雨水打湿了他的衣角，却丝毫未乱他周身那股睥睨天下的气势。

那个让整个京城闻风丧胆的摄政王。

他无视了跪在地上的众人，径直走到沈清婉面前，伞面微微倾斜，遮住了落在她身上的风雨。

“王爷。”沈渊连忙起身行礼，心中却惊涛骇浪。

萧凛没有看他，只是低头看着依旧跪在地上的沈清婉，声音低沉而温柔，与方才的冷厉判若两人：“夫人，受委屈了。”

沈清婉抬起头，对上那双深邃如潭的眼眸。那一刻，她眼中的寒冰消融，取而代之的是一抹狡黠的笑意。她伸手抓住萧凛的衣袖，顺势借力站起身，娇嗔道：“王爷来得正好，妾身正欲向王爷告状，说这尚书府里，有刁奴欺主，有继室谋害正妻，连夫君都装作瞎子。”

萧凛眸光微闪，似笑非笑地看着她：“哦？那本王便听听，夫人打算如何告状？”

沈清婉挽住他的手臂，笑得如同一朵盛开在深渊中的黑莲，艳丽、危险，却又让人忍不住想要靠近。

“妾身想请王爷做主，”她轻声说道，语气中却带着不容置疑的坚定，“收回沈家的爵位，将沈渊流放，至于这柳氏……”她瞥了一眼瘫在地上的柳氏，冷冷道，“交给大理寺，严刑拷打，挖出她背后的柳家，连根拔起。”

萧凛低笑一声，将她揽入怀中，任由雨水打湿两人的衣衫。

“准。”

一字千金，震碎雨幕。

沈清婉靠在萧凛怀中，感受着那熟悉的体温，嘴角的笑意愈发浓郁。她知道，从这一刻起，沈家，不过是她棋局中的一枚弃子。而这朵黑心莲，才刚刚露出它狰狞而美丽的根系。