残阳如血,将青石镇那条蜿蜒的青石板路染得一片猩红。
顾清舟背着那柄沉重的玄铁长剑,脚步有些踉跄。他并非战死沙场的英雄,也不是隐世不出的高人,只是一个在边陲小镇替人写写信、教教孩童识字的落魄书生。然而,就在半个时辰前,他的命运被彻底改写。
镇子东头的柳府,是这青石镇最大的宅邸。柳老爷子早年行军打仗,留下的遗产足以富甲一方,但柳家独苗柳长风却在一次狩猎中意外坠崖,生死未卜。柳家为了稳住局面,同时也为了延续香火,暗中张贴告示,寻找能配得上柳家两位千金的女子——不,是男子。
顾清舟本只想路过此地,讨碗热汤喝,却没想到被柳府的老管家一眼相中。那老管家盯着他看了许久,浑浊的眼中闪过一丝精光,随后便是那句让他至今回魂的话:“公子骨相清奇,眉宇间有侠气,正是我家两位小姐等待已久的良人。”
顾清舟苦笑。良人?他连自己的肚子都填不饱,何谈良人?但当他看到柳府大门两侧悬挂的“迎亲”红绸时,一种莫名的冲动涌上心头。或许是因为太久没被人重视,或许是因为那两位女子在告示画像中清丽脱俗的模样,他鬼使神差地走了进去。
此时,顾清舟站在柳府正厅之外,深吸了一口气,推开了那扇厚重的雕花木门。
厅内灯火通明,檀香袅袅。两张紫檀木太师椅上,坐着两位女子。
左侧那位女子身着淡紫色罗裙,发髻高挽,插着一支白玉簪,眉眼间带着一股冷冽的傲气,仿佛终年不化的雪山。她手中把玩着一柄折扇,眼神如刀,上下打量着顾清舟,嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
右侧那位女子则是一袭粉色襦裙,身姿曼妙,眉眼弯弯,笑起来有两个浅浅的酒窝,看起来温婉可人,宛如三月春风中的桃花。她正低头抿茶,听到脚步声,缓缓抬起头,目光温柔如水,却暗藏着不易察觉的审视。
“这就是老李头找来的‘良人’?”紫衣女子率先开口,声音清冷,带着几分不屑,“看起来弱不禁风,风一吹就倒,柳长风若是在,怕是看不上这般模样。”
顾清舟心中一凛,但他并未动怒,只是拱手行礼,语气平和:“在下顾清舟,路过贵府,承蒙老爷抬爱。至于柳公子,在下虽未谋面,但也听闻他英勇过人。若两位小姐介意,清舟自当离去,绝不纠缠。”
他说得坦然,不卑不亢。
粉衣女子轻轻放下茶盏,发出一声脆响。她站起身,绕过桌子,走到顾清舟面前。一股淡淡的兰花香扑面而来,让人心神荡漾。她微微歪头,看着顾清舟的眼睛,轻声说道:“顾公子倒是有趣。别人见了我柳家姐妹,要么谄媚讨好,要么惊慌失措,公子却是坦然自若,甚至主动退让。这份从容,倒是比那些虚情假意之人强上许多。”
紫衣女子冷哼一声,站起身来,走到顾清舟另一侧。她身上的冷香与粉衣女子的暖香交织在一起,形成一种奇异的气息。“姐姐,你莫要被他迷惑。男人三寸舌,能害死人。我看他眼神飘忽,心思深沉,未必真心实意。”
顾清舟看着两位风格迥异却同样绝美的女子,心中涌起一股复杂的情绪。他知道,这不仅仅是一场联姻,更是一场关于信任与征服的博弈。柳长风生死未卜,柳家两位小姐虽然貌美如花,但内心必然充满了不安与戒备。她们需要的是一个能依靠的男人,而不是一个只会说漂亮话的书生。
“两位小姐,”顾清舟忽然开口,声音低沉而坚定,“清舟虽无武功,但精通医理兵法。若柳公子真的遭遇不测,清舟愿以余生守护柳家,护两位小姐周全。无论清舟是真是假,是忠是奸,时间自会给出答案。今日清舟前来,不为权势,不为钱财,只为一份承诺,一份……心之所向的承诺。”
说完,他深深鞠了一躬。
厅内陷入了一片寂静。只有窗外风吹过竹叶的沙沙声,和屋内烛火跳动的细微声响。
粉衣女子眼中闪过一丝动容,她伸出手,轻轻扶起顾清舟:“顾公子,你可知,一旦踏进这柳府,便再也无法回头。我们柳家姐妹,虽无武功傍身,但背后站着的,是整个江南的势力。你若敢欺瞒,下场会比死更难受。”
紫衣女子虽然没有说话,但她眼中的寒意已经消散了不少,取而代之的是一种复杂的探究。她重新坐回太师椅,拿起折扇,轻轻敲打着掌心:“哼,最好如此。否则,我手中的这把扇子,可不是吃素的。”
顾清舟站起身,拍了拍衣袖上的灰尘,嘴角扬起一抹淡淡的微笑。他知道,自己已经迈出了第一步。这条路注定不会平坦,前方等待着他的,可能是荆棘,可能是陷阱,也可能是……幸福。
从今往后,他顾清舟,便是这柳府的女婿,是这两位倾城女子的夫君。无论风雨如何变幻,他都要用自己的方式,在这乱世中,为她们撑起一片天。
夜色渐浓,月光透过窗棂洒在顾清舟的身上,将他的身影拉得很长。他回头看了一眼正厅内那两张明暗不定的脸庞,心中默念:游戏,才刚刚开始。