夜色如墨，将紫禁城的飞檐翘角吞没得严严实实。乾清宫后殿的烛火摇曳不定，映得墙上那幅《百子图》中孩童的面容有些扭曲狰狞。我跪在冰凉的金砖地面上，膝盖早已失去了知觉，但我不敢动，甚至连呼吸都刻意压得极轻。我是这深宫里最不起眼的宫女，代号“七儿”，而此刻，我手中捧着的，是一只在此刻显得格外沉重的紫檀木匣。
匣盖半开，里面躺着一块色泽温润的羊脂白玉，玉质细腻，隐隐透着寒意。这是皇上赏赐给贵妃娘娘的“如意”，据说上面刻有百福纹样，乃是宫廷御用玉雕大师耗时三年雕琢而成。然而，就在半个时辰前，我在擦拭木匣内壁时，指尖触到了一处极不自然的凸起。那并非木纹的瑕疵，而是某种坚硬、冰冷的异物，深深嵌在了木头深处。
“七儿，愣着做什么？”一个尖细阴冷的声音在身后响起。
我浑身一颤，额头紧贴地面，不敢回头：“奴才……奴才在。”
说话的是吴嬷嬷。她是宫里伺候过先皇的老奴，如今虽已退居二线，但在后宫中却有着令人闻风丧胆的权威。她走路没有声音，像一抹游魂，此刻正站在我身后三步远的地方，那双浑浊却锐利的眼睛，正死死盯着我手中的木匣。
“贵妃娘娘身子乏，正在歇息。这玉如意是今晚呈上的重礼，你若是一刻钟内送不到长春宫，出了半点差错……”吴嬷嬷顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你知道后果。”
我咽了口唾沫，指甲深深掐进掌心。我知道后果。上个月，那个因为打碎了一个茶杯的小宫女，至今还在慎刑司里受着“拔指甲”的酷刑，连一声惨叫都没能传出来。
我双手捧起木匣，起身时双腿一阵发麻，险些站立不稳。吴嬷嬷没再说话，只是用那双令人毛骨悚然的眼睛跟着我移动，直到我走出殿门，融入茫茫夜色之中。
长春宫位于西六宫之首，平日里奢华无比，今夜却静得可怕。守门的小太监见是我，连眼皮都没抬一下，显然是得了吴嬷嬷的吩咐，只放人进门，不许任何人靠近。我穿过长长的回廊，脚下的金砖发出轻微的“咯吱”声，在这死寂的夜晚显得格外刺耳。每一步，都像是踩在刀尖上。
当我终于站在长春宫寝殿外时，一股浓烈的檀香混合着某种说不清道不明的腥甜味扑面而来。我的心跳如擂鼓，脑海中不断闪过那块白玉下隐藏的异物。那是什么？是暗格？是毒药？还是别的什么见不得人的东西？
“进来。”殿内传来贵妃慵懒而威严的声音。
我低着头，迈过高高的门槛。寝殿内灯火通明，贵妃正斜倚在榻上，身边围着几个宫女，正细细端详着那面铜镜。见我进来，贵妃挥了挥手，宫女们识趣地退下，只留我和吴嬷嬷——原来她早已等候在此。
“放下吧。”贵妃连头都没回。
我将木匣轻轻放在桌案上，退至一旁。吴嬷嬷慢悠悠地走上前，伸出枯瘦如柴的手指，轻轻抚摸着木匣边缘。她的动作看似轻柔，实则暗藏玄机。突然，她的手指猛地一按木匣侧面的一个隐蔽机关。
“咔哒”一声轻响。
木匣并没有打开，而是底部的一块底板缓缓滑开。然而，滑开的并非我预想中的暗格，而是一层薄薄的丝绸。丝绸之下，空空如也。那块羊脂白玉，不见了。
我的瞳孔猛地收缩，血液瞬间凝固。
“吴嬷嬷……这……”我声音颤抖，几乎说不出完整的话。
吴嬷嬷转过头，脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种令人胆寒的冷漠。她指了指我，又指了指那空荡荡的丝绸：“玉如意呢？”
“我……我一路小心捧着，从未离开过视线……”我慌乱地辩解，冷汗顺着鬓角滑落。
“没离开视线？”吴嬷嬷冷笑一声，从袖中掏出一把寒光闪闪的小剪刀，“那为何这匣子里，连玉屑都没有？七儿，你当本宫是瞎子，还是当你是傻子？”
就在这时，榻上的贵妃突然轻笑了一声。那笑声在空旷的寝殿里回荡，显得格外诡异。她缓缓转过身，那张妆容精致的脸上，眼神却深邃得如同无底深渊。
“吴嬷嬷，退下吧。”贵妃淡淡地说道。
吴嬷嬷身形一僵，随即恭敬地行礼退到角落，但那双眼睛依旧死死盯着我。
贵妃站起身，一步步走到我面前。她比我高出半个头，居高临下地看着我，身上那股腥甜的气味更加浓郁。“七儿，你刚才在乾清宫后殿，看到了什么？”
我如坠冰窟。她怎么知道？难道……
“别怕。”贵妃忽然伸出手，冰凉的手指抚上我的脸颊，“本宫不会杀你。因为，你也想活命，不是吗？”
她凑到我耳边，声音轻得像鬼魅：“那块玉里，藏着前朝遗落的传国玉玺拓片。皇上要的是玉，而我，要的是那份拓片。至于玉……”她瞥了一眼空匣，“早已在半个时辰前，被‘换’走了。”
我猛地抬头，震惊地看着贵妃。换？是谁？吴嬷嬷？还是……
“吴嬷嬷是我的人，也是皇上的人。”贵妃直起身，整理了一下衣袖，“这场戏，唱了三年。今天，该落幕了。七儿，你手里捧着的，不是玉，是命。你若想活，就记住，今晚你从未见过这块玉，也从未进入过长春宫。否则……”
她顿了顿，目光扫过角落里的吴嬷嬷，后者正面无表情地擦拭着那把小剪刀。
“否则，你就会像这玉一样，碎得连渣都不剩。”
我僵硬地点了点头，脑海中一片空白。原来，在这深宫之中，连呼吸都是算计，连眼神都是陷阱。我捧着空匣，一步步退离寝殿，身后的烛火在风中剧烈摇曳，仿佛无数双窥视的眼睛。
走出长春宫大门时，夜风凛冽，吹得我浑身冰冷。我回头望去，寝殿的窗户里，贵妃正对着铜镜，缓缓涂上最后一抹口红。那红色，鲜艳欲滴，如同鲜血。
我知道，从今往后，我不再是那个只知低眉顺眼的七儿。我成了这个巨大阴谋中的一枚棋子，一个知晓了秘密却必须永远沉默的影子。而那块“往下边塞”的玉器，究竟塞进了谁的口中，又掩埋了谁的秘密，或许只有这高高的宫墙知道。
我低下头，将手中的空匣紧紧抱在胸前，仿佛抱住了一具冰冷的尸体。路还很长，而在这深宫之中，每一步，都可能是绝路。