午后的阳光透过厚重的丝绒窗帘缝隙，斑驳地洒在寝宫冰冷的黑曜石地板上，空气中弥漫着一股陈旧的檀香与淡淡的铁锈味，那是血腥气被掩盖后的余韵。

顾清舟坐在床边的天鹅绒软椅上，手里捧着一本早已泛黄的旧书，目光却并未落在纸页上，而是紧紧锁定在床榻中央那个沉睡的身影。那是帝国最年轻的王储，也是被诅咒缠身整整十年的“睡王子”——艾瑞克。

艾瑞克睡得很沉，长而浓密的睫毛在苍白的脸颊上投下两排阴影，呼吸微弱得几乎看不见胸口的起伏。他的双手交叠在胸前，紧紧攥着一枚破碎的银质怀表，指节因为用力而泛白。即使是在最深的梦魇中，这位高贵的王子依然保持着一种令人窒息的优雅与防备。

“又是这个噩梦。”顾清舟低声自语，声音轻得像是一缕烟。他放下书，缓缓起身，赤脚踩在柔软的地毯上，无声地走到床边。

作为艾瑞克唯一的侍从兼护卫，顾清舟在这座金碧辉煌却宛如牢笼的宫殿里，已经守候了三千六百多个日夜。十年前，一场突如其来的魔疫席卷王都，艾瑞克为了拯救子民，强行吸收了源头的魔力，从此陷入了永无止境的沉睡。只有当那个能够净化魔力的“晨曦之子”出现时，他才有可能醒来。

顾清舟伸出手，指尖颤抖着悬停在艾瑞克额前几寸的地方，却不敢真正触碰。他怕惊扰了王子脆弱的灵魂，更怕自己那早已枯竭的魔力会再次刺痛对方。然而，就在他的手指即将收回时，艾瑞克的眉头突然紧紧皱起，喉咙里发出一声压抑而痛苦的呜咽。

噩梦加剧了。

周围的空气瞬间凝固，黑色的雾气从艾瑞克的身体里渗出，如同活物般缠绕上床柱，发出令人牙酸的嘶嘶声。那些雾气化作无数张扭曲的人脸，发出凄厉的尖啸，试图将王子拖入无尽的深渊。

顾清舟的眼神骤然冷冽，原本温润的气质瞬间消散，取而代之的是属于剑客的凌厉。他没有丝毫犹豫，反手从腰间抽出那柄陪伴他多年的短剑“黎明”。剑身虽短，却在黑雾中散发出耀眼的金光，那是他仅存的一丝纯净魔力。

“退下。”顾清舟冷冷地喝道，声音不大，却带着不容置疑的威压。

他深吸一口气，将短剑插入地面，双手结印，口中念诵起古老的净化咒文。金色的光芒顺着剑身蔓延，形成一道保护屏障，将艾瑞克笼罩其中。黑雾疯狂地撞击着屏障，发出震耳欲聋的轰鸣，顾清舟的脸色变得苍白，嘴角溢出一丝鲜血，但他始终没有后退半步。

他看着床上痛苦挣扎的艾瑞克，心中涌起一股难以言喻的酸楚。十年来，他见过太多人试图唤醒王子，有人用昂贵的药剂，有人用禁术，甚至有人试图用暴力打破封印，但全都失败了。只有顾清舟，这个默默无闻的侍从，日复一日地守在这里，用微弱却坚定的光芒，一点点抵消着梦魇的侵蚀。

“艾瑞克，醒过来。”顾清舟低声祈求，汗水顺着他的额角滑落，滴在黑色的地毯上，瞬间消失不见，“看看我，看看这十年你是怎么活过来的，看看这外面的世界，还没有毁灭。”

也许是被顾清舟坚定的信念所触动，也许是那金色的光芒终于穿透了厚重的黑暗，艾瑞克紧皱的眉头微微松动，喉咙里的呜咽声逐渐平息。缠绕在床柱上的黑雾开始消散，重新化为普通的尘埃，缓缓飘落。

顾清舟松了一口气，身体无力地瘫软在地，手中的短剑哐当一声掉落在地。他抬起头，看向床榻，眼中满是疲惫与期待。

就在这时，艾瑞克的眼睫颤动了一下。

那长长的睫毛如同蝴蝶振翅，一下，两下。

顾清舟屏住呼吸，心脏剧烈地跳动，仿佛要跳出胸腔。他看到艾瑞克缓缓睁开了眼睛，那双曾经深邃如星空、如今却布满血丝的眼眸，迷茫地聚焦在顾清舟脸上。

时间仿佛在这一刻静止。

“……是你？”艾瑞克的声音沙哑破碎，像是许久未曾开口的哑剧演员，每一个字都带着颤抖。

顾清舟愣了一下，随即露出了十年来第一个真正的微笑，尽管那笑容里夹杂着太多的苦涩与欣慰。他伸出手，轻轻握住了艾瑞克那只依然紧紧攥着破碎怀表的手。

“是我，殿下。”顾清舟轻声说道，声音温柔得如同春风拂过雪地，“你睡了很久，但现在已经天亮了。”

艾瑞克看着他，眼中的迷茫逐渐被一种复杂的情绪取代，有震惊，有疑惑，更有深深的眷恋。他试图坐起身，却发现身体虚弱得连抬起手指都困难。顾清舟连忙上前扶住他，让他靠在自己怀里。

“十年……”艾瑞克喃喃自语，目光落在顾清舟略显消瘦的脸庞和满头的白发上，瞳孔剧烈收缩，“你……”

“没什么，殿下。”顾清舟打断了他，温柔地替他整理凌乱的发丝，“只是守了你很久，累了一点而已。”

艾瑞克紧紧抓住顾清舟的手，力道大得让顾清舟感到疼痛，但他没有丝毫挣扎。他知道，从这一刻起，那个沉睡在梦境中的王子已经死了，活着的是一个背负着沉重过去、却依然渴望光明的灵魂。

窗外的阳光终于彻底穿透了窗帘，洒在两人身上，温暖而明亮。宫殿外的钟声敲响，宣告着新纪元的开始。

而顾清舟知道，真正的战斗，才刚刚开始。