空之国的天空，永远是那种令人窒息的苍白。
这里没有风，至少没有地面那种带着泥土腥气和自由味道的大风。只有永恒的寂静，以及脚下那深不见底的云海。对于生活在云上的居民来说，天空就是世界的全部，而“地面”只是一个被神明诅咒的传说，一个只存在于古老歌谣中的恐怖名词。
路飞站在悬崖边缘，橡胶手臂随意地垂在身侧，草帽的阴影遮住了他半张脸，但那双漆黑的眼睛里却燃烧着从未熄灭的火焰。他歪着头，看着面前这个自称“天空王者”的男人——加林。加林悬浮在半空，背后那对巨大的金属羽翼在阳光下折射出冷冽的光芒，脚下踩着那艘宛如空中堡垒般的战舰“天穹号”。
“路飞，你根本不明白你在做什么。”加林的声音通过某种扩音装置，在整个空之国度回荡，带着一种居高临下的悲悯，“地面是污秽的，充满了细菌和疾病。只有天空才是纯洁的，是神选之地。你试图把那些肮脏的地面生物带上来，是对神的亵渎。”
路飞打了个哈欠，伸手挠了挠肚子，仿佛加林这番宏大而严肃的宣言不过是一阵无关紧要的背景噪音。“喂，那个戴翅膀的家伙，”路飞的声音懒洋洋的，却穿透了死寂的空气，“你刚才说，天空是神的领域，所以你们可以随便抢别人的东西，随便把不喜欢的人扔下去，是这意思吧？”
加林眉头微皱，眼中的轻蔑更甚：“这是秩序。强者制定规则，弱者遵守规则。这就是天空的法律。你们这些地面人，连‘尊严’二字怎么写都不知道，就别来谈什么自由。”
“尊严？”路飞突然笑了，那笑容灿烂得有些刺眼，“我不管什么尊严，也不管什么法律。我只知道，我的伙伴被你们关起来了，我的船被你们弄坏了，而我朋友说的‘想去的地方’，就在下面。所以，我要把你们打飞，然后跳下去。”
“跳下去？”加林冷笑一声，身后的羽翼猛然展开，掀起一阵狂风，“你们这种低等生物，连空气都呼吸不好。一旦离开云层，重力会撕碎你们的骨骼。这是常识，路飞·蒙奇·D。”
“常识？”路飞转过头，看向身后的索隆、娜美和乌索普。索隆双手抱胸，嘴角挂着一丝玩味的笑意；娜美紧紧握着天候棒，眼神坚定；乌索普虽然腿还在抖，但手里的弩箭已经拉满。
“路飞，”索隆忽然开口，声音低沉，“下面真的有陆地吗？不是虚无，而是真正的土地？”
路飞没有回答，只是从怀里掏出一颗橘子，剥开，递给了索隆一块。橙汁的清香在冰冷的空气中弥漫开来，那是生命的味道，是大地孕育的味道。
“不管下面是什么，”路飞嚼着橘子，含糊不清地说道，“只要那是你们害怕的地方，那就一定很有趣。而且……”他指了指脚下翻滚的云海，“我觉得，那里一定有很多好吃的东西，还有很多没见过的风景。我想去看看。”
加林失去了耐心。他抬起手，一道蓝色的闪电在他掌心凝聚。“既然你们执意要坠落，那就成全你们。天雷，审判！”
巨大的雷球呼啸而下，带着毁灭一切的气势。然而，就在雷球即将触及路飞头顶的瞬间，一道红色的身影如炮弹般冲出。
“鬼斩！”
索隆手中的三把刀寒光一闪，竟在空气中划出了三道肉眼可见的刀痕，硬生生切开了雷球的边缘。虽然不是正面击中，但那一瞬间的冲击波让加林的动作滞了一瞬。
“娜美，天气变化！”路飞大喊。
娜美挥舞天候棒，原本平静的云层瞬间聚集起厚重的乌云，雷电在云层中翻滚，却不再投向伙伴，而是化作一道指引的光芒，照亮了通往“天穹号”核心的道路。
“乌索普，狙击！”
“是！神枪！”乌索普深吸一口气，扣动扳机，子弹精准地击中了天穹号下方的推进器喷嘴。巨大的战舰猛地倾斜，加林不得不分心维持平衡。
就是现在。
路飞后退几步，橡胶手臂开始拉伸，身体像一张拉满的弓。他的皮肤开始膨胀，肌肉紧绷，眼中闪烁着名为“勇气”的光芒。
“橡胶……火箭！”
伴随着一声巨响，路飞如同一颗流星，径直冲向空中的加林。这不是普通的攻击，这是带着决意的一击。加林惊恐地发现，这个地面人的速度完全超出了他的计算。他试图躲避，但路飞的手臂在空中再次伸长，如同无形的锁链，瞬间缠住了他的脖颈。
“你……”加林脸色苍白，他感觉到一股恐怖的力量正在抽取他的魔力。
“你说地面是污秽的，”路飞凑近加林的耳边，咧嘴一笑，“但我觉得，天空也很无聊啊。既然你这么喜欢飞，那我就送你上天上去，去见见真正的‘神’吧！”
“橡胶……火箭炮！”
随着路飞手臂的猛然收回，加林整个人被巨大的力量甩飞，穿透了云层，向着那深不见底的下方坠落。他的尖叫声逐渐远去，最终消失在云海深处。
天穹号失去了控制，开始缓缓下沉。但这一次，路飞没有追击。他站在悬崖边，看着下方那片曾经被视为禁地的云层。风，终于吹了过来。
那风带着潮湿的水汽，带着青草的芬芳，还有一丝淡淡的咸味。
“走吧，”路飞转过身，向伙伴们伸出手，草帽下的眼睛亮得惊人，“下面的世界，一定很精彩。”
索隆收刀入鞘，娜美收起天候棒，乌索普擦了擦冷汗。他们依次走向路飞，踏上了那条通往未知的阶梯。
随着他们的脚步，脚下的云层开始破裂，露出了下方那片蔚蓝的、广阔无垠的世界。那不是毁灭，而是新生。
路飞深吸一口气，感受着风掠过脸颊的触感。他知道，从这一刻起，他们的冒险才刚刚开始。至于那个关于“地面”的传说，终将被他们的足迹踏碎，变成历史书上的一行注脚。
而在遥远的下方，大海正等待着他们的到来。