东宫侧殿，烛火摇曳，将两道修长的影子拉得极长。空气中弥漫着令人窒息的沉默，只有更漏滴答作响，像是在倒计时某种灾难的降临。

萧景琰一身玄色常服，端坐在紫檀木太师椅上，指尖轻轻敲击着扶手，发出有节奏的“笃、笃”声。那声音不大，却每一声都像是敲在苏婉的心头。他抬眼，目光如寒潭深水，冷冷地落在对面那个正毫无形象地翘着二郎腿、手里还捏着半块桂花糕的女子身上。

“王妃，”萧景琰的声音低沉，听不出喜怒，却带着一种不容置疑的威压，“你可知，此刻是亥时三刻，按大周律法与宫廷规矩，妃嫔在此时应已沐浴更衣，焚香静坐，以备圣驾或侍奉殿下就寝。”

苏婉嘴里还嚼着桂花糕，闻言动作一顿，眨巴着那双清澈见底的大眼睛，一脸茫然地看着他：“殿下说笑了，我只是饿了。再说，这桂花糕刚出炉，凉了就不好吃了。规矩是死的，人是活的，这点常识殿下不会不懂吧？”

萧景琰眉头微蹙，眼中闪过一丝无奈与恼怒交织的神色。自从三个月前那场荒唐的赐婚，将这位从边陲长大的野丫头塞进东宫做王妃以来，他的清净日子便一去不复返。苏婉不懂礼数，不知进退，更不知这深宫大院里的弯弯绕绕。她行事全凭本心，看似洒脱不羁，实则是在拿整个东宫的声誉做赌注。

“规矩？”苏婉咽下最后一口糕点，随手将油纸包扔在桌上，站起身来拍了拍裙摆上的碎屑，“我在北境长大，那里风沙大，人活得糙。谁教过我什么焚香静坐？我只知道，吃饱了才有力气练刀，心宽了才活得长久。殿下若是觉得我碍眼，大可上书父皇，换个懂规矩的王妃回去。”

她说得轻描淡写，仿佛退婚只是换件衣裳般简单。可萧景琰知道，这其中的分量。苏婉的父亲是镇守北境的苏将军，手握重兵，若苏婉被废，不仅苏家颜面尽失，更会动摇边境稳定。父皇赐婚，本就是平衡朝局的一枚棋子，而他，成了那个最痛苦的执棋者。

“你……”萧景琰起身，一步步走到她面前，高大的身影笼罩下来，带着强烈的压迫感，“苏婉，你这是在威胁本宫？”

苏婉毫不退缩，仰起头直视他的眼睛，嘴角勾起一抹挑衅的笑意：“殿下误会了，我只是陈述事实。殿下若要讲规矩，请问，这东宫之中，可有哪一条规矩规定，王妃必须饿着肚子等殿下召见？若有，请殿下指出来，我立马去抄写一百遍。”

萧景琰被她噎得一时语塞。是啊，大周律法严谨，后宫嫔妃行为规范详尽，却偏偏没有这一条。因为按照常理，王妃侍奉侧妃或皇后，需提前等候，从未有王妃自行进食而待主君的说法。但这“常理”，在苏婉这里，成了无用的废纸。

他深吸一口气，强行压下心中翻涌的情绪。他知道，对苏婉不能硬来。这女人骨头硬，心更野，你若压她，她必反弹。唯有顺着她的毛摸，或许还能找到突破口。

“好，算你嘴利。”萧景琰冷哼一声，转身走到桌前，拿起茶壶倒了一杯茶，递到她面前，“既然王妃饿了，那便吃吧。不过，吃完之后，本宫有一事相商。”

苏婉接过茶杯，并未立刻喝，而是狐疑地看着他：“什么事？”

萧景景琰在她对面的椅子上坐下，神色恢复了往日的冷静与疏离：“三日后，太后寿宴，你需随行。届时，各府王妃、命妇皆会出席。苏婉，我不想让你在众目睽睽之下，做出什么惊世骇俗之举，坏了东宫的脸面，也毁了苏家的清誉。”

苏婉挑眉：“所以呢？殿下是怕我丢人？”

“是怕你惹祸。”萧景琰目光幽深，“太后素来严苛，最重礼法。你若不懂规矩，便学着点。我不希望看到苏将军的女儿，因为无知而被世人嘲笑，成为茶余饭后的笑柄。”

苏婉沉默了片刻。她并非不知轻重之人，只是不愿被那些繁文缛节束缚。但萧景琰的话，戳中了她内心最柔软的地方。父亲一生戎马，忠君爱国，不愿看到苏家因她而蒙羞。

“我会去。”她最终说道，语气不再似之前那般挑衅，而是多了一丝认真，“但我不会为了迎合别人，而改变我自己。殿下，规矩是给人守的，不是给人跪的。若太后真的因为我没行大礼就降罪，那这规矩，不要也罢。”

萧景琰看着她倔强的侧脸，心中竟涌起一股异样的情绪。愤怒之余，竟有一丝欣赏。这女人，就像是一匹未经驯服的野马，虽然难以驾驭，却有着令人着迷的生命力。

“随你。”萧景琰站起身，整理了一下衣袖，向门口走去，“但记住，你是东宫的王妃，一举一动，代表的不只是你自己。若真出了事，本宫保不住你。”

门被轻轻关上，屋内重新恢复了寂静。苏婉看着手中渐渐变冷的茶水，苦笑一声。她当然知道后果严重，但她更知道，若真的为了所谓的“规矩”而折断翅膀，她宁愿从未活过。

窗外，月光清冷，洒在庭院中的海棠树上，花瓣随风飘落，无声无息。苏婉知道，这场关于规矩与自由的博弈，才刚刚开始。而她，已经做好了迎接一切挑战的准备。哪怕前方是刀山火海，她也要走出自己的路，不为取悦任何人，只为不负此生。