一九九六年的夏天，蝉鸣声像是要把整个南方的空气都撕裂开来。阳光透过香樟树茂密的枝叶，在地面上投下斑驳陆离的光影，空气中弥漫着尘土、汗水和一种特有的、属于青春末期的躁动气息。林远站在江城艺术学院那扇有些生锈的铁门前，手里捏着一张皱巴巴的录取通知书，指节因为用力而微微泛白。

他穿着一件洗得发白的的确良衬衫，袖口卷起，露出结实的小臂，脚下是一双磨平了底的回力鞋。在这所汇聚了全中国最有灵气、也最张扬的艺术天才们的学府面前，他显得格格不入，像是一只误入孔雀群的野鸡。周围来来往往的学生，无论男女，穿着都极具个性。有的女生穿着色彩鲜艳的长裙，裙摆飞扬，脸上画着精致的妆容；有的男生留着长发，戴着墨镜，背着吉他在校园里漫步。那种扑面而来的自由与不羁，让林远感到一阵眩晕，同时也激起了一股莫名的倔强。

“你就是那个从偏远县城考来的林远？”一个清冷的女声在他身后响起。

林远回过头，看见一个穿着白色吊带裙的女孩站在阴影里。她皮肤白皙得近乎透明，在阳光下几乎要发光，一头如瀑的黑发随意地披在肩头，几缕发丝垂在脸侧，更衬得那张脸清纯动人。她的眼神很淡，像是看穿了林远所有的窘迫与不安。

“是我。”林远深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳，“请问你是？”

“苏浅。”女孩淡淡地吐出两个字，转身走向那辆停在路边的老式二八大杠自行车，“艺术楼在三号教学楼，跟紧点，别迷路了。这里的老师脾气古怪，别像只无头苍蝇一样乱撞。”

林远愣了一下，随即快步跟上。苏浅骑车的姿势很潇洒，白色裙摆在风中翻飞，像是一朵盛开在风中的百合。林远只能小跑着跟在后面，汗水顺着他的额头滑落，滴在干燥的水泥地上，瞬间蒸发。

走进艺术楼，一股混合着松节油、颜料和旧纸张的味道扑面而来。走廊里挂着各种风格迥异的画作，有的抽象得让人看不懂，有的写实得令人震撼。苏浅把车停在一个标着“油画系”的门口，转过头看了林远一眼：“你的宿舍在六楼，没有电梯。行李呢？”

“就在楼下，一个编织袋。”林远有些不好意思地挠了挠头。

苏浅皱了皱眉，似乎有些嫌弃他的寒酸，但终究还是没有说什么，只是指了指楼梯间：“自己搬吧，我不帮人搬东西。”说完，她便骑车离开了，只留下林远一个人在空旷的走廊里，听着自己的脚步声回荡。

六楼的楼梯确实陡峭，林远搬着沉重的编织袋，一步步往上爬。每上一层，他的体力就消耗一分，呼吸也变得急促起来。当他终于推开六楼走廊尽头那扇掉漆的木门时，整个人几乎虚脱。宿舍里很简陋，一张床，一张桌子，一把椅子，还有一扇对着操场的窗户。窗外传来操场上学生们打篮球的喧闹声，充满了生命力。

林远把编织袋扔在地上，瘫坐在椅子上，大口喘着气。就在这时，门被推开了，几个男生走了进来。为首的是一个染着黄头发的男生，脖子上挂着一副耳机，嘴里嚼着口香糖。

“哟，新来的？”黄头发男生挑了挑眉，目光在林远身上扫视了一圈，带着几分审视和戏谑，“看你这样子，像是穷得叮当响啊。怎么，家里揭不开锅了，跑这儿来学艺术？”

林远没有说话，只是默默地站起来，拍了拍身上的灰尘。他的眼神平静，没有愤怒，也没有自卑，就像一潭深不见底的湖水。

“哑巴了？”黄头发男生见他不回应，脸色沉了下来，上前一步，伸出手想要推搡林远，“我跟你说话呢，装什么清高？”

就在黄头发男生的手即将触碰到林远肩膀的瞬间，一只白皙的手突然伸出来，稳稳地抓住了他的手腕。苏浅不知何时出现在门口，手里还拿着一支画笔，眼神冰冷地看着黄头发男生。

“赵锋，这里是艺术楼，不是你的地盘。”苏浅的声音不大，却带着一种不容置疑的威严，“再动手动脚，我不介意让你的‘作品’变成废稿。”

赵锋愣了一下，随即松开手，嗤笑一声：“苏大美女，你管得也太多了吧。不过是个乡巴佬，值得你这样护着？”

“是不是乡巴佬，轮不到你来说。”苏浅松开手，从口袋里掏出一块手帕，递给林远，“擦擦汗。在这里，拳头硬没用，脑子好用才行。”

林远接过手帕，看着苏浅清澈的眼睛，心中涌起一股暖流。他接过手帕，没有擦汗，而是紧紧攥在手里，对着苏浅微微点了点头：“谢谢。”

苏浅没有回应，只是转身离开，走到门口时，她停顿了一下，回头看了一眼林远：“记住，在这里，保持你的纯粹。艺术不需要伪装，也不需要迎合。如果你能做到，你就能走得更远。”

门关上了，宿舍里重新恢复了安静。林远站在窗前，看着窗外操场上奔跑的身影，阳光洒在他的脸上，暖洋洋的。他知道，从这一刻起，他的人生将发生翻天覆地的变化。那九六年的夏天，那段关于艺术、青春与成长的故事，才刚刚拉开序幕。他摸了摸口袋里那张皱巴巴的录取通知书，嘴角微微上扬，露出了一个属于少年的、坚定而纯真的笑容。