南疆的雨季总是来得猝不及防，像是一头不知疲倦的巨兽，将整座苍云山脉吞噬在浑浊的泥沼与狂乱的雷声中。林野抹了一把脸上的雨水，泥水混合着汗水流进眼睛里，刺痛感让他原本就有些涣散的瞳孔猛地收缩。他手中的黑铁长刀已经卷了刃，刀身上缠绕的麻绳被雨水浸透，沉甸甸地贴在掌心。

前方十丈处，一头体长超过三丈的“铁背犀”正发出震耳欲聋的咆哮。那怪物浑身覆盖着如岩石般坚硬的黑色鳞片，头顶那根独角闪烁着寒光，每一次踏步，地面都随之震颤。它那双浑浊却充满暴虐红光的眼珠死死盯着林野，鼻孔中喷出的热气在雨幕中化作白雾。这是三阶妖兽，对于此刻只有炼体境三重修为的林野来说，简直是不可逾越的天堑。

“该死，那老鬼骗了我。”林野咬牙切齿，心中暗骂。为了那枚据说能突破瓶颈的“赤血草”，他深入这禁地已三日，不仅没见到赤血草的踪影，反而惊动了这头守护领地多年的铁背犀。现在退路已被泥浆和倒下的古木封死，退无可退。

铁背犀似乎失去了耐心，前蹄高高扬起，随后猛力踏下。轰！地面炸开一个浅坑，碎石飞溅。紧接着，它低下头，那根锋利的独角带着呼啸的风声，直刺林野面门。速度快得只剩下一道黑红色的残影。

林野没有躲。或者说，他此刻根本来不及躲。他的双腿像灌了铅一样沉重，体内的灵力早已在之前的战斗中消耗殆尽。在这生死一线间，他脑海中突然闪过师父临终前的话：“草之猛，非在形，而在性。生于绝境，死于绽放。你若想活，便要做那株草，哪怕根须断裂，也要扎进敌人的血肉里。”

那一瞬间，林野眼中的恐惧消失了，取而代之的是一种近乎疯狂的平静。他没有挥刀格挡，而是做出了一个令铁背犀都愣了一瞬的动作——他松开了手。

黑铁长刀脱手而出，却没有飞向妖兽，而是斜斜地插入身旁的泥地。林野整个人如同一张拉满的弓，利用身体扭转的惯性，侧身滑步，堪堪避开了那致命的一角。犀角擦着他的耳廓划过，削断了几缕发丝，带起一股血腥气。

但这只是开始。铁背犀一击不中，愤怒让它更加狂暴。它庞大的身躯猛地转身，尾巴如同一根钢鞭横扫而来。林野就地一滚，躲过这一击，顺势抓起地上的一把湿泥，狠狠地抹在脸上。泥土的腥味让他清醒，同时也掩盖了他身上的人气。

他站起身，双手空空，身上只有一件破烂的麻衣。铁背犀再次冲来，这次它不再轻敌，而是张开血盆大口，喷出一股腥臭的唾液，试图腐蚀敌人。林野深吸一口气，体内那一丝微弱的灵力不再用于防御，而是全部汇聚向双脚。

“草猛。”他低声喃喃，这两个字仿佛带着某种古老的咒语力量。

他没有后退，反而迎着铁背犀冲了上去。在距离妖兽还有两丈时，他猛地蹬地，身形拔起，在空中做出了一个违背常理的扭曲动作。他的左手抓住了铁背犀脖子上那片相对柔软的鳞片缝隙，右手则从腰间抽出了那把一直藏在靴子里的短匕。

短匕只有三寸长，薄如蝉翼，却是用陨铁打造，专破甲胄。

铁背犀感觉到了脖颈处的刺痛，疯狂地甩动头部，试图将这只讨厌的“虫子”甩掉。林野死死扣住鳞片，手指关节因为用力过度而发白，鲜血顺着指尖流下，染红了鳞片。他在空中旋转，利用离心力，将短匕狠狠刺入了铁背犀颈侧的一处大动脉。

“噗嗤！”

温热的血液喷涌而出，溅了林野一脸。铁背犀发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯失去了平衡，重重地摔在地上，激起漫天泥浆。它疯狂地挣扎，蹄子一次次踩向林野所在的位置，但林野早已在它倒地前松开了手，滚入旁边的树丛中。

雨还在下，但声音似乎变小了。

林野靠在树干上，大口喘着粗气，胸口剧烈起伏。他的左臂脱臼了，右腿也被树枝划开了几道深可见骨的伤口。但他却笑了，笑声沙哑而诡异。他看着不远处逐渐停止挣扎的铁背犀，眼神中没有任何怜悯，只有野兽般的冷酷。

这就是“草猛”。看似柔弱，实则坚韧；看似退让，实则致命。就像这南疆荒野中的野草，看似随风倒伏，实则根系深扎，一旦有机会，便能撕开坚硬的岩石，汲取生命的养分。

他艰难地爬起身，拖着伤腿走向那头死去的妖兽。他不需要妖兽的皮毛，也不需要它的角。他在妖兽的尸体旁仔细搜寻，终于在一块被血迹浸透的岩石缝隙中，看到了一株散发着淡淡红光的小草。

赤血草。

林野颤抖着手摘下它，塞进嘴里嚼碎。苦涩的味道瞬间弥漫开来，随即化作一股暖流，涌向四肢百骸。断裂的骨头开始愈合，枯竭的灵力重新在经脉中流转。

他抬起头，透过雨幕看向远方漆黑的森林。那里还有更多的危险，更多的强者，更多的生死搏杀。但林野知道，自己已经不同了。他从地狱边缘爬回来，带着草的韧性，带着猛的本性。

“这才刚刚开始。”他对着空旷的山林说道，声音不大，却穿透了雨声，回荡在苍云山脉的每一个角落。

远处的雷声滚滚而来，仿佛在为这场新生的战斗敲响战鼓。林野整理了一下破烂的衣衫，捡起那把卷刃的黑铁长刀，转身消失在雨夜深处。他的背影并不高大，甚至有些佝偻，但在昏暗的光线下，却显得无比坚硬，如同一株在暴风雨中屹立不倒的青草，野蛮，且充满生命力。