京郊的沈府今日热闹非凡，不是办喜事，也不是丧事，而是那位闻名京城的“败家子”夫人，又要把库房里的陈年旧物拿出来“糟践”了。

沈清歌坐在摇椅上，手里捧着一杯刚沏好的雨前龙井，眼皮都没抬一下，听着外头管家李福那张老脸涨得通红，几乎要哭出来的声音：“夫人！那可是先帝御赐的紫檀木架子，价值连城，您怎么就要当柴火烧了？这要是传到老爷耳朵里，小的们可要掉脑袋的！”

沈清歌轻轻吹了吹茶面上的浮沫，嘴角勾起一抹漫不经心的弧度：“李福，你不懂。那木头虽好，但阴气太重，摆在屋里压运。本夫人这是为了沈家着想，帮你们化解灾厄，懂不懂？”

“化……化解灾厄？”李福愣住了，自家老爷可是如今权倾朝野的首辅大人沈砚，沈家正春风得意，哪里来的灾厄？

没等李福反应过来，门口突然传来一阵沉稳而压抑的脚步声。原本喧闹的下人们瞬间噤若寒蝉，一个个低着头，恨不得把自己缩进地缝里去。

沈清歌放下茶盏，并未起身，只是慵懒地倚在软枕上，抬眸看向走进来的男人。沈砚一身玄色官袍，腰间束着玉带，眉眼冷峻，眉宇间带着几分未散的朝堂肃杀之气。他目光扫过地上堆成小山的紫檀木架、翡翠屏风，最后落在沈清歌那张毫无悔意、甚至带着几分理直气壮的脸上时，眼底闪过一丝复杂的情绪。

“清歌，”沈砚的声音低沉，听不出喜怒，“听说你把库房里价值十万两白银的古玩字画，都送给了城南的乞丐？”

沈清歌眨了眨眼，一脸无辜：“是啊。那些东西堆在库房里落灰，怪可惜的。乞丐们可怜，正好拿来给他们暖暖身子，或者换个馒头吃。夫君，我是不是做了一件大善事？”

沈砚深吸一口气，走到她面前，修长的手指捏住她的下巴，迫使其抬头：“你可知，那些字画中，有三分之一的真迹是前朝遗珍，即便送人，也该送给当铺或收藏家，岂能……”

“哎呀，夫君说得对。”沈清歌顺势倒在他怀里，蹭了蹭他的胸口，声音软糯，“那我下次送个假的？反正真假难辨，他们拿去烧了取暖也是一样的。不过夫君放心，我已经让李福把真迹偷偷换出来了，现在烧的都是赝品。你看，我多聪明，既败了家，又保住了沈家的底蕴。”

沈砚闻言，紧绷的肩膀微微松弛下来。他看着怀里这个明明可以靠脸吃饭、却偏要靠“败家”扬名的女人，心中那股怒火竟莫名其妙地消散了大半。他知道，沈清歌并非真的愚蠢。她出身江南首富之家，自幼饱读诗书，精通算学与人情世故。她这般高调败家，实则是为了掩人耳目。

如今朝堂局势诡谲，皇帝对沈砚这位寒门出身的权臣猜忌日深。沈家若太富，便是罪证；沈家若太贤，便是威胁。唯有让沈清歌背负“挥霍无度、胸无点墨”的名声，让沈家看似外强中干、内里空虚，才能打消皇帝的疑虑。这满府的狼藉，不过是一场精心策划的戏码。

“你倒是打得一手好算盘。”沈砚冷哼一声，手上的力道却轻了许多，指尖轻轻划过她的脸颊，“只是，你这‘败家’的开销，似乎有些超出预算了。那批赝品，花费可不低。”

沈清歌狡黠一笑，从袖中掏出一张账本，递到他手里：“夫君请看。这些赝品，是我让人仿制后，故意卖给京城那些附庸风雅的纨绔子弟的。你看，这不是把钱又赚回来了吗？而且，他们还欠我沈家一个人情。今日我‘败’出去的十万两，明日便能收回二十万两。这才是真正的‘败家’，败的是别人的家，赚的是自家的情。”

沈砚接过账本，翻看了几页，眼中终于露出一丝笑意。他合上账本，将其扔到一旁，低头看着沈清歌，眸色深沉：“你呀，真是把‘败家’二字玩出了花。若是让御史台那些人知道，怕是要参你个‘贪墨敛财、欺君罔上’的大罪。”

“那就让他们参去。”沈清歌挑眉，神色傲然，“反正夫君手段通天，这点小罪名，还不是手到擒来？再说了，我这是为了夫君的前程，牺牲色相……哦不，牺牲财产。夫君不觉得心疼，反倒该给我立个牌坊才是。”

沈砚被她的话逗得轻笑出声，原本冷硬的面容柔和下来。他伸手揽住她的腰，将她抱得更紧了一些，低头在她耳边低语：“好，等这风波过去，我便让皇上给你立个‘贤良淑德’的牌坊，让你名正言顺地继续‘败家’。”

沈清歌挑眉：“贤良淑德？夫君这是在夸我还是骂我？”

“都在你身上。”沈砚吻了吻她的额头，语气宠溺，“走吧，进去看看。听说你昨日又让人把花园里的锦鲤全放了，说是为了积德？”

“那是自然。”沈清歌站起身，整理了一下裙摆，满脸期待，“夫君，那些锦鲤可是通人性的，我放了它们，它们说不定会回来报恩呢。到时候，咱们沈家就能鱼跃龙门，步步高升了！”

沈砚看着她那副一本正经胡说八道的模样，无奈地摇了摇头，却还是伸手牵住了她的手。两人一前一后走出庭院，身后，李福看着满地狼藉，欲哭无泪地叹了口气。

他知道，自家夫人又败家了。但或许，这败出来的，才是沈家最坚实的护身符。