扬州瘦西湖畔，柳絮如雪，随风乱舞。韦小宝斜倚在醉仙楼的雕花栏杆上，手里捏着半块吃剩的烧鹅，一双三角眼滴溜溜地乱转，嘴里叼着根狗尾巴草，正跟身旁的小玄子——也就是当今圣上康熙帝，低声嘀咕着江湖上的奇闻异事。

“哎哟，我的小祖宗，您这身打扮若是让鳌拜那帮老贼看见，非得把咱这扬州城掀了不可。”韦小宝压低声音，神色紧张地四处张望，生怕被朝廷鹰犬或江湖仇家瞧见。他虽然是个无赖出身，但在康熙面前，那敬畏之心可是刻在骨子里的。

康熙微微一笑，并未因韦小宝的粗俗而恼怒，反而眼中闪过一丝精光：“小宝，朕今日微服私访，不为别的，只为听你讲讲那传说中的‘英雄楼’。听闻那地方藏在深山老林之中，楼内藏有前朝秘宝，更有武林奇书，无数豪杰为之折腰，甚至不惜性命。”

韦小宝一听“秘宝”二字，眼睛顿时亮如灯泡，连那半块烧鹅都忘了咽下去，连忙凑上前去，神秘兮兮地说道：“主子爷，您有所不知。那英雄楼可不是什么善地。听说那楼高九十九层，层层凶险，每一层都有守楼的高手。更邪门的是，进了英雄楼的人，十有八九是有去无回。不过嘛……”他贼兮兮地搓了搓手，“若是能从那里面弄出点好东西来，咱们哥俩下半辈子可就吃穿不愁了。”

康熙瞥了他一眼，笑道：“你满脑子都是钱财，倒也不妨一试。只是这江湖险恶，朕身边离不开你，你也要小心行事。”

话音未落，远处突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着金铁交鸣之声，打破了湖边的宁静。韦小宝脸色一变，一把拉起康熙，躲到了假山石后。“不好，是天地会的兄弟！”他低呼一声，随即又换上一副嬉皮笑脸的模样，从怀中掏出一枚铜钱，在指尖灵活地翻转，“看来这英雄楼的线索，有人急着送上门来了。”

片刻后，一名身穿青色长袍的中年男子跌跌撞撞地跑过来，手中紧握一把断剑，满脸血污。他看到韦小宝和康熙，眼中闪过一丝绝望，却又猛地爆发出求生的渴望，扑通一声跪倒在地，颤声道：“韦香主……不，韦兄弟，救救我！英雄楼……英雄楼出世了！但那里……那里全是死人！”

韦小宝眉头一皱，心中暗自思量：这天地会的人向来忠心耿耿，若非遇上了生死大劫，绝不会轻易向朝廷中人求救。他眼珠一转，故作惊讶地问道：“老人家，您说的英雄楼，可是那传说中能让人得道成仙的地方？那地方邪门得很，连我韦小宝这种滑头都不敢轻易靠近。”

中年男子凄然一笑，眼中满是恐惧：“不是成仙，是成魔！楼中有一面镜子，能照出人心底的欲望。我兄弟三人进去寻宝，出来时，只剩下我一人，而我的两个兄弟，已经变成了没有灵魂的傀儡，专门替那楼的主人杀人！如今，那楼的主人正在寻找下一个‘容器’，韦兄弟，您若不想死，就快逃！”

说完，中年男子突然浑身抽搐，双眼变得空洞无神，嘴角流出一股黑血，竟然直挺挺地倒了下去，再无气息。

韦小宝吓得脸色煞白，连忙后退几步，指着那具尸体惊呼：“见鬼了！这老头怎么突然就死了？”

康熙面色凝重，缓缓站起身来，目光深邃地看着远方隐约可见的山峦：“英雄楼，果然名不虚传。小宝，此事非同小可，若那楼中之物落入奸人之手，后果不堪设想。你随朕去查探一番，但切记，不可轻举妄动。”

韦小宝本想拒绝，可一看康熙那不容置疑的眼神，又想到若能借此机会在皇帝面前露脸，说不定能混个一官半职，便硬着头皮点了点头：“得令！小的这就去探探那英雄楼的虚实。不过主子爷，您可得离远点，万一那镜子照出您想当皇帝的心思，那可就麻烦了。”

康熙无奈地摇了摇头，心中却对韦小宝的机智与忠诚愈发信任。他知道，在这个波云诡谲的江湖中，唯有韦小宝这般看似玩世不恭、实则心思缜密之人，才能在这险象环生的英雄楼中，杀出一条血路。

夕阳西下，余晖洒在瘦西湖的水面上，波光粼粼，却透着一股肃杀之气。韦小宝整理了一下衣衫，将手中的狗尾巴草扔进风中，对着康熙拱手一礼：“主子爷，您在这儿等着，小的去去就回！要是小的回不来，您记得替小的在皇上面前美言几句，说小的为了大清的江山，英勇就义了！”

说罢，他身形一闪，如同一只敏捷的猴子，消失在暮色之中。康熙望着他远去的背影，心中默默祈祷：这个混世魔王，这次可千万别真的栽了。而那传说中的英雄楼，究竟隐藏着怎样的秘密，又将如何搅动这天下风云，一切都还悬而未决。江湖路远，人心难测，这一场关于欲望与权力的博弈，才刚刚拉开序幕。