康熙二十三年，秋意渐浓，北京城的银杏叶落了一地，金黄得晃眼。
韦小宝斜倚在畅春园偏殿的窗棂旁，手里漫不经心地把玩着一只翡翠扳指，目光却飘向远处那片波光粼粼的湖水。他今日没穿那身招摇的官服，反倒换了一身半旧的青布长衫，看起来像个落魄的书生，唯有那双滴溜溜乱转的眼睛，透着股机灵劲儿，怎么藏也藏不住。
“小宝，皇上召你议事。”一个小太监尖着嗓子在门外喊道。
韦小宝撇了撇嘴，心里暗骂一声“晦气”，刚才正琢磨着怎么溜去丽春院找建宁公主斗嘴，或者去平西王府蹭顿酒喝，这宫里的差事倒是来得比翻书还快。他整了整衣冠，嘴里嘟囔着：“皇阿爸真是的，有韦小六在，还要朕亲自批折子？不如多留些时间让臣想想怎么给朝廷敛财，或者怎么替皇上解决那些麻烦事。”
刚踏出偏殿，迎面便撞见了一个身影。那人身材高挑，面容清秀，手里提着一壶酒，眼神有些迷离，正是当朝第一风流才子、江南武林盟主——陈近南的得意门徒，也是韦小宝的“大嫂”之一，双儿。
“小玄子……哦不，韦兄弟，”双儿微微一笑，声音温柔如水，“看你这一脸愁容，可是朝堂之上又遇到了难缠的人物？”
韦小宝一见双儿，脸上的愁容瞬间化作了一副讨好的笑脸，凑上前去嘿嘿笑道：“双儿嫂子，你这话说的，咱们谁跟谁啊。不过是皇上又要我去办差罢了。对了，你手里这壶酒……”
“这是我从丽春园顺出来的，”双儿眨了眨眼，俏皮地说道，“今日天气好，我想着咱们在湖边喝两杯，顺便聊聊……嗯，聊聊心事。”
韦小宝心中一动，脑海中瞬间闪过无数个念头：喝酒？聊天？这听起来可不像是普通的闲聊。他眼珠子一转，笑道：“双儿嫂子真会享受。不过，皇上要是发现我不见，怕是又要罚我抄书了。要不这样，咱们去那个小亭子，我请客，你陪聊，如何？”
两人相视一笑，默契十足地向着湖边走去。
湖边的亭子里，微风拂过，柳丝轻扬。韦小宝倒了两杯酒，自己先灌了一大口，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，让他精神为之一振。他放下酒杯，故作神秘地压低声音说道：“双儿嫂子，你可知今日皇上召我何事？”
双儿抿了一口酒，淡淡道：“听说是关于三藩的事？还是西域的使节？”
韦小宝摇了摇头，一脸神秘地笑道：“都不是。皇上说，最近京城里流言蜚语甚多，说什么‘鹿鼎风流’，说我韦小宝虽然出身低微，却能在朝堂与江湖之间游刃有余，是个不可多得的人才。皇上想让我去江南一趟，办一件‘特殊’的任务。”
“特殊任务？”双儿挑眉，眼中闪过一丝好奇。
“嘿嘿，”韦小宝嘿嘿一笑，凑近双儿耳边，小声说道，“皇上让我去江南，名义上是巡查水利，实际上是让我去‘风流’一番。据说江南有一位才貌双全的女子，精通琴棋书画，且身世神秘。皇上希望我能以‘风流才子’的身份接近她，探听一些……嗯，一些关于武林秘宝的消息。”
双儿闻言，不禁噗嗤一声笑了出来：“韦兄弟，你这也太离谱了。皇上让你去江南，是为了查探消息，你却想着去‘风流’？你也不怕被那些江南才女识破了身份，把你当成登徒子抓起来？”
韦小宝挠了挠头，一脸无辜地说道：“嫂子，你这就外行了。我这叫‘大智若愚’，‘返璞归真’。再说了，我韦小宝是谁？我韦小宝可是‘小淫贼’，‘好色之徒’，这江南的风流韵事，谁人不知？我去那里，岂不是如鱼得水？”
双儿摇了摇头，眼中却满是笑意：“你呀，总是这般没个正形。不过，既然皇上信任你，想必这任务也不简单。你需得小心行事，莫要真的惹出了什么麻烦。”
韦小宝拍了拍胸脯，信誓旦旦地说道：“嫂子放心，我韦小宝行事，向来是有分寸的。再说了，我身后还有七个老婆，个个都是厉害角色，谁敢动我一根汗毛？不过……”他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“若是真能遇到什么有趣的女子，我倒是不介意‘风流’一番。毕竟，人生苦短，及时行乐嘛。”
双儿无奈地摇了摇头，不再多言，只是静静地看着湖面。夕阳西下，余晖洒在湖面上，波光粼粼，宛如碎金。
韦小宝也安静下来，端起酒杯，对着夕阳敬了一杯。他想起了自己从一个扬州小流氓，到如今的一等鹿鼎公，这一路走来，充满了波折与惊险。他不知道这所谓的“鹿鼎风流”究竟意味着什么，但他知道，无论前方有什么挑战，他韦小宝都能应付自如。
“双儿嫂子，”韦小宝忽然说道，“你说，这‘鹿鼎风流’，究竟是指我韦小宝的风流，还是指这世间的风流？”
双儿微微一笑，轻声道：“风流浪子，心之所向。韦兄弟，你心中若有风景，何处不是风流？”
韦小宝愣了一下，随即哈哈大笑起来。他举起酒杯，一饮而尽。
“好一个‘心中若有风景，何处不是风流’！”韦小宝笑道，“双儿嫂子，你这话说得真好。看来，这趟江南之行，倒是不必那么紧张了。”
他站起身，整理了一下衣襟，望向远方。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，显得格外挺拔。他知道，这不仅仅是一次任务，更是一场关于自我、关于江湖、关于人生的历练。
“走吧，”韦小宝笑道，“回宫去，准备行装。这‘鹿鼎风流’，咱们这就去闯一闯！”
双儿站起身，提起酒壶，跟在韦小宝身后。两人的身影在夕阳下拉长，渐渐消失在远处的亭台楼阁之中。
风，依旧轻柔地吹着，带着几分凉意，也带着几分温情。
在这繁华的京城，在这波谲云诡的江湖，韦小宝的故事，才刚刚开始。